Perawatan kulit adalah salah satu area di mana orang-orang BIPOC sering diabaikan. Kami telah belajar bahwa rasisme merajalela, mengganggu masyarakat pada tingkat struktural, termasuk cara sistem kesehatan kita berjalan. Colorism - perlakuan preferensial terhadap kulit berwarna lebih terang dan demonisasi atau pengabaian terhadap kulit yang lebih gelap - hanyalah salah satu cara hal ini muncul, terutama ketika menyangkut representasi media.
Selain memperkuat stereotip berbahaya dan berdampak negatif pada self-esteem seseorang, kurangnya representasi yang akurat juga dapat berdampak pada kesehatan seseorang. Adeline Kikam, DO, FAAD, penulis, konsultan, dan duta media sosial, telah melihat korelasi langsung antara apa yang terlihat (atau tidak terlihat) dalam media, masalah kulit dari klien dermatologinya, dan kurangnya pendidikan komunitas hitam seputar kesehatan kulit. Inilah tempat platformnya @brownskinderm hadir.
Kikam membagikan bagaimana kegemarannya terhadap representasi orang kulit hitam dalam ruang perawatan kulit dimulai sejak kecil, berlanjut ke pengalamannya dengan jerawat dan kurangnya pilihan perawatan untuk kulit berpigmen. Ketika dia mencari solusi untuk jerawat dan bekas luka berikutnya, dia bertanya-tanya apakah pilihan yang tersedia akan bekerja baginya. "Hal ini menyebabkan tahun-tahun rasa ketidakamanan di kulit saya sendiri. Saya menghindari gaun rendah leher dan tanpa belakang untuk waktu yang lama," kata Kikam.
"Ketika saya masuk ke bidang medis, saya akhirnya tertarik pada dermatologi karena pengalaman pribadi saya, dan pelatihan saya mengarah pada pembicaraan terus-menerus dengan orang-orang BIPOC lainnya tentang masalah kulit mereka yang tidak cukup ditangani secara memadai."
Brown Skin Derm adalah platform yang bertujuan untuk memerangi ketidakwakilan dari profesional perawatan kesehatan dan kondisi kulit melalui membangun kepercayaan, kredibilitas, dan membangun kembali peran penyedia kulit hitam sebagai pemimpin pemikiran dalam bidang mereka masing-masing.
Menyikapi kurangnya dokter kulit hitam dalam bidang dermatologi, Kikam berbagi bahwa awalnya dia enggan untuk berbagi kisah pribadinya secara terbuka, tetapi sejak itu menyadari bahwa berbicara terbuka tentang pengalaman pribadinya memiliki dampak besar. Karena hanya 3% dari mahasiswa dermatologi adalah orang kulit hitam, ini termasuk mendorong mahasiswa kedokteran kulit hitam lainnya untuk melampaui statistik yang kurang ini. "Saya berbicara secara bebas tentang perjalanan dan perjuangan saya sebagai wanita kulit hitam dalam salah satu subspesialisasi paling tidak beragam di kedokteran," katanya.
Akhirnya, Kikam berharap Brown Skin Derm terus memberikan kontribusi dalam memenuhi kebutuhan untuk orang berkulit gelap dan mengurangi keberadaan narasi berbahaya. Dokter kulit ini mengambil langkah cepat dengan platform media sosial yang berkembang menjadi opsi tatap muka dan telehealth yang berfokus pada kulit berpigmen, semua dengan harapan menyebarkan pendidikan, memberdayakan komunitas berwarna, dan menghancurkan narasi berbahaya.